Échographie

L’échographie est une technique d’imagerie par ultrasons qui permet d’examiner le corps humain. Cet examen est, selon les connaissances scientifiques actuelles, sans danger. Elle peut être réalisée par voie abdominale et/ou endovaginale, selon les situations.

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L’échographie gynécologique
En dehors de la grossesse, l’échographie gynécologique permet d’explorer l’appareil génital en analysant l’utérus et les ovaires. C’est l’examen de première intention pour toute pathologie pelvienne (saignements anormaux, douleurs chroniques ou aiguës, masse pelvienne à l’examen gynécologique, infertilité…).

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L’examen est réalisé par voie abdominale. Il peut être complété par voie endovaginale. L’examen échographique par voie endovaginale est indolore et permet d’obtenir des images de meilleure qualité que par voie abdominale. Il est réalisé en position gynécologique dans le respect de l’intimité, de la pudeur et du consentement de la patiente. Il n’est jamais pratiqué sur une patiente vierge ou mineure, pour laquelle l’échographie est réalisée par voie abdominale uniquement.

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L’échographie pelvienne nécessite de vous présenter à l’examen avec une vessie à moitié remplie : il faut boire l’équivalent d’un verre d’eau au moins une heure avant le rendez-vous.

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L’échographie obstétricale
Pendant la grossesse, l’échographie obstétricale permet d’obtenir des images du fœtus. Elle permet de le visualiser, d’évaluer son développement, de vérifier la position du placenta et de détecter d’éventuelles anomalies.

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En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande la réalisation d’une échographie par trimestre :

• au premier trimestre : entre 11 et 13 SA + 6 jours,

• au deuxième trimestre : entre 22 SA et 24 SA,

• au troisième trimestre : entre 32 et 34 SA.

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D’autres échographies peuvent être demandées par la sage-femme ou le médecin qui suivent votre grossesse :

• L’échographie de datation, aussi appelée échographie précoce, permet de déterminer la date de début de grossesse avant l’échographie du premier trimestre lorsque la date présumée est incertaine. Elle permet de localiser la grossesse, de savoir s’il s’agit d’une grossesse simple ou gémellaire. C’est aussi ce type d’échographie qui est demandé en cas de recours à une IVG afin de s’assurer que vous êtes bien dans les délais légaux.

• Des échographies intermédiaires, en dehors des trois échographies recommandées, peuvent être demandées en cas de doute sur la croissance du fœtus ou pour tout autre contrôle supplémentaire qui s’avérerait nécessaire.

• L’échographie du col permet, en cas de doute sur une menace d’accouchement prématuré, d’évaluer de façon objective la longueur du col grâce à un examen endovaginal.

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Il est important d’éviter de mettre de la crème ou de l’huile sur le ventre pendant la semaine qui précède l’examen, car cela perturbe les signaux et dégrade fortement la qualité de l’image obtenue.

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L’échographie du premier trimestre
L’échographie du premier trimestre de grossesse est réalisée entre 11 semaines d’aménorrhée (SA) et 13 SA + 6 jours, idéalement entre 12 et 13 SA. Elle permet de visualiser le futur bébé dans son intégralité, de repérer d’éventuelles malformations, de compter le nombre de fœtus, de mesurer la longueur cranio-caudale (LCC) afin de dater précisément la grossesse et surtout d’évaluer le risque d’anomalie génétique (dépistage de la trisomie 21) grâce, notamment, à la mesure de la clarté nucale.

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L’échographie du deuxième trimestre
L’échographie du deuxième trimestre de grossesse est réalisée entre 22 et 24 semaines d’aménorrhée. Elle permet de vérifier l’anatomie du fœtus, de s’assurer qu’il se développe correctement, de dépister d’éventuelles malformations, de localiser le placenta et de quantifier le liquide amniotique.

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L’échographie du troisième trimestre
L’échographie du troisième trimestre de grossesse est réalisée entre 32 et 34 semaines d’aménorrhée. Elle permet de vérifier la position du fœtus dans l’utérus, de réévaluer les dimensions fœtales, de vérifier la morphologie globale du fœtus et son évolution, de s’assurer du bien-être fœtal et de l’absence d’anomalie, de localiser la position du placenta et de quantifier le liquide amniotique.